此前研究发现，镰刀状贫血症患者感染HIV风险较低，但并没有研究揭示其中的内在机制。都吃，加州旧金山Vitalant研究所的Shannon Kelly及其同事对其感染风险较低的原因进行了研究，相关结果发表在最近一期《PLOS ONE》杂志上。

一些流行病学报告表明，与普通人群相比，镰状细胞病患者的HIV感染率较低。然而，这种风险降低背后的机制仍不清楚。为了更好地了解风险的降低，Kelly及其同事们进行了两部分的调查。首先，他们对之前的一项研究中的数据进行了新的统计分析。他们发现，那些患有镰状细胞病的人确实有较低的HIV感染率。

接下来，研究人员对从HIV阴性患者的血液样本中分离出的免疫系统细胞进行了一项实验室研究，研究结果显示，无论有无镰刀状细胞病，这些患者的免疫细胞均为HIV-1阴性。他们假设，HIV感染风险较低可能与CD4 T细胞的分子特征有关。

实验室研究发现，镰状细胞病患者的CD4+ T细胞具有较低的CCR5表达水平。众所周知，CCR5是参与HIV感染的关键蛋白。此外，这些细胞中的CCR7蛋白水平也较低，而CD4蛋白水平则较高。进一步的实验表明，来自镰刀状贫血症患者体内的上述CD4 T细胞与没有患镰刀状贫血症的患者的CD4 T细胞相比，其对HIV感染的敏感性并没有明显下降。

这些研究结果进一步支持了镰状细胞病患者感染HIV的可能性较小的观点。然而，还需要进一步研究，以确定本研究中发现的分子差异是否与这种较低的风险有关，或者是否有其他机制在起作用。